I Vuelta a España a Pie. El final de la aventura

Cuando el 3 de junio comenzaba la Vuelta a España a Pie, muchos eran los que dudaban que Luis Archelós, Manuel Lora y Vicente Cuacarella, tres deportistas de la sección de atletismo del Valencia F.C., pudieran completar la hazaña.

Con el paso de los días y el seguimiento de la prensa a nivel nacional, cada vez más personas confiaron en ellos, a pesar de las múltiples vicisitudes del camino. Por eso, el 10 de octubre, miles de personas les esperaban a su llegada a la ciudad de Valencia.

    Recorrido aproximado de la I Vuelta a España a Pie. Elaboración propia. Fuente: obra derivada de ES-MaIGN 1930 CC-BY 4.0 IGN.ES

Esa noche, habían pernoctado en Sagunto. A la mañana siguiente, tras recorrer la distancia que separa ambas ciudades, fueron recibidos a la entrada de Valencia, por una multitud, que comenzó a aclamarles nada más otearles en la lejanía.

Comisiones del Valencia y Gimnástico, junto a las banderas de ambos equipos, enlazadas, como ya ocurriera en 1924 con motivo de la bendición de ambas enseñas, saludaban al mismo tiempo. El primero en recibir a los atletas, sería el jefe de la sección de Atletismo del Valencia F.C., Vicente Salvatierra, acompañado por las representaciones oficiales de la Federación Valenciana de Futbol, con su presidente, Emilio Albi al frente; Comité Provincial, con su presidente señor Girona; Federación de Boxeo, con el presidente D. Juan Sureda y nutrida representación de la prensa y atléticos.

Antes de llegar al campo, darían un paseo por la ciudad en olor de multitudes. El recorrido sería por el puente y calles de Serranos, Caballeros, Constitución, Miguelete, Zaragoza, Paz, General Tovar, Tetuán, puente del Real, hasta llegar a la  Alameda entrando finalmente en Mestalla.

A las tres de la tarde entraban en el campo, cuando Augusto Miliego, arbitro del encuentro que enfrentaba a Valencia y Gimnástico, iba a dar la señal del comienzo del match. La ovación que recibieron Archelós, Lora y Cucarella fue atronadora, y no cesó hasta que no dieron una vuelta completa al campo.

                                                 

                                                         Imagen aérea del campo de Mestalla. Autor: anónimo. Fuente: Facebook Fundación Goerlich

Serían 127 días en total los que estuvieron fuera de sus casas, aunque sólo 80 fueron de caminar efectivo. En cuanto a quilómetros recorridos fueron 3.353, 2.125 de litoral y 1.228 de fronteras terrestres.

No estuvieron exentos de enfermedades o accidentes. En algunos zonas del país los miraban como "bichos raros". Pero en el cómputo general, fueron más los grandes recibimientos, los homenajes y los buenos momentos, que los malos.

Los siguientes días serían para descansar, pero también de recibimientos, agasajos y felicitaciones. El Regimiento Mallorca, uno de los más destacados en lo tocante a actividad deportiva. El Gobernador Civil y el alcalde, volvían a recibirlos. El eterno rival, Gimnástico F.C. Sus compañeros del equipo de fútbol del Valencia F.C. El Colegio de Jueces y Cronometradores de Atletismo. El Club Centre Sports Valencia. El España F.C. Eduardo Cubells. Y muchas más firmas ilegibles.

                                                                    Dedicatoria y firma de Eduardo Cubells

No sería este el final del viaje. Aún tendrían tiempo de seguir el camino hasta la capital de España, en donde serían recibidos por el rey Alfonso XIII. Pero esa, ya es otra historia.